OZONO:
UNA SOLUCIÓN PARA EL
CONTROL DE
MICROORGANISMOS

PRUEBAS CIENTÍFICAS
Descripción
Ar culo de revisión sobre el funcionamiento del ozono como microbicida.
Se resaltan las ventajas del ozono cuando se produce de manera correcta.
Así como los riesgos en uso incorrecto.

Ozono: Una solución para el control de microorganismos
Ozoon - Generadores de Ozono
En este documento se mencionan algunos de los usos más comunes del ozono, se
incurre desde los organismos que ataca hasta la generación y reacciones con
contaminantes. En la actualidad, el ozono ene dis ntas aplicaciones, la principal de ellas
es quitar olores provocados por microorganismos. A diferencia de los aroma zantes
comunes, el ozono logra eliminar los olores quitando directamente las causas del mal olor,
sin enmascararlo con otros aromas.
Entre los experimentos que se han he cho para demostrar e l funcionamiento del
ozono está el realizado por Thanomsub [1] donde se estudió el efecto del ozono en la
inhibición del crecimiento y muerte de diferentes bacterias patógenas , obteniendo como
resultado la muerte del total de las bacter ias. Cabe mencionar que a mayor can dad de
bacterias mayor es el empo que necesita el ozono para eliminarlas. En este experimento
fueron necesarios solo treinta minutos de exposición al ozono para erradicar las bacterias
en concentraciones de hasta 10 5 ufc/ml. Con esto podemos decir que además de quitar
olores, puede ser usado para aminorar el riesgo de contagio de enfermedades
.A
con nuación, se muestran las gráficas de la can dad de colonias de bacterias contra el
empo al que estuvieron expuestas al ozono.

Figura 1. Comparación de efectos de la exposición al ozono en bacterias.
Se muestran cuatro pos de grupos de bacterias expuestos a ozono a 0.167 mg/min/L de
0 a 30 min. Los datos representan la media con desviación estándar. A: Escherichia coli, B:
Salmonella sp., C: Staphylococcus aureus, D: Bacill us sub lis. Concentraciones: (O) 103,
( ) 104, ( ) 105, y ( ) 106 ufc/ml. Bacteria no tratada se muestra como ( )

El ozono también actúa contra los virus, principalmente atacando su ARN [2] y en
menor medida sus cadenas polipép dos, lo cual los deja inac vados por completo. En otros
experimentos se ha demostrado que el ozono inhibe la germinación de hongos [3], e incluso
el grado de desinfección que ene en el aire es equiparable al de las lámparas uv [4] con la
ventaja de que puede llegar a lugares recónditos a los que la luz uv no llega. A con nuación
se muestra la efec vidad que presenta el ozono (tabla 1) y la luz UV (tabla 2).

Tabla 1. Concentraciones microbianas en el aire del ambiente después de la aplicación de
ozono y humidificador [4]. UFC: Unidad formadora de colonias. Nd: No detectado
Antes de la
contaminación
Bacteria (UFC/m 3) 105
Moho (UFC/m 3)
20

Después de la
contaminación
1960
60

Después de 12 horas
de tratamiento
Nd
Nd

Tabla2. Concentraciones microbianas en el aire del ambiente después de la aplicación de
luz UV y humidificador [4] UFC: Unidad formadora de colonias.
Nd: No detectado

Antes de la contaminación
Bacteria (UFC/m 3) 95
Moho (UFC/m 3) 15

Después de la
contaminación
1280
42

Después de 12 horas
de tratamiento
Nd
Nd

Para generar ozono de manera eficiente se usa el efecto corona descrito por Goldman [5],
el cual funciona al aplicar un alto voltaje entre dos electrodos, para el caso de los
generadores comerciales de ozono, se usa un dieléctrico entre los electrodos, el cual al
alcanzar cierto voltaje comienza a hacer el efecto corona, el cual puede tener diferentes
colores dependiendo de la mezcla de gases que se u lice. Existe un rango de voltajes y
frecuencias bastante amplio con el cual se puede generar ozono, sin em bargo, hay algunas
consideraciones que hay que tomar en cuenta a la hora de seleccionar el equipo que se
usara para generar ozono ambiental, la primera consideración es que a voltajes superiores
a 5800V se generan óxidos de nitrógeno parásitos (NO, NO2)[6], los cuales son usualmente
producto de la combus ón de gasolina en automóviles [7], y causantes del smog, lo cual
los hace contaminantes y productos indeseados en la generación de ozono, para los
equipos que funcionan con más de 5800V se recomienda tener oxígeno puro como aire de
entrada,

lo cual los hace poco prác cos para aplicaciones convencionales.
muestra la producción de óxidos de nitrógeno según el voltaje.

En la figura 2 se

Figura 2. Concentracion de oxidos de nitrogeno contra voltaje de descarga en generador de
ozono de efecto corona [6]

Actualmente el ozono también se genera a par r de los óxidos de nitrógeno que
contaminan las ciudades, cuando incide luz solar sobre ellos las moléculas de dióxido de
nitrógeno liberan un átomo de oxige no (NO 2 + Luz solar ? NO + O) que se une a una
molécula diatómica de oxigeno (O + O2 + M ? M + O3) formando ozono [8], y a par r de los
niveles de ozono en el exterior se mide el grado de contaminación causada por los óxidos
de nitrógeno.
Es poco recomend able usar ozono en presencia de químicos en el aire, ya sea
solventes, compuestos volá les orgánicos u otros contaminantes, debido a que el ozono
reacciona con ellos, pero no los destruye, solo los cambia a otros compuestos químicos, por
ejemplo, con los alquenos forma aldehídos, y con los aldehídos o formaldehidos forma
ácidos carboxílicos, en resumen, no quita ese po de contaminantes, solo los convierte en
otros contaminantes que, a pesar de ser un poco menos dañinos, no los elimina del
ambiente [9].
Existen casos prác cos documentados donde el ozono ha sido usado para
desinfectar efec vamente el aire en plantas de alimentos [10], con lo que se reduce el uso
de químicos como el cloro y se ene un ambiente más controlado. En la tabla 3 se muestra
la efec vidad de la desinfección con cloro y en la tabla 4 la efec vidad del ozono, cabe
mencionar que el ozono no sus tuye al cloro en la limpieza de superficies, sino que lo
complementa para obtener una soma zación más profunda.

Tabla 3. Conteo promedio de microorganismos (CFU/m 3) en área de empaque de fábrica de
quesos. [10]
Tipo de microorganismo

Conteo total de bacterias
Hongos
Levaduras

Después de la jornada
laboral, antes de limpieza
vesper na
217
510
422

Antes de jornada laboral,
con limpieza vesper na del
día anterior
78
77
23

Tabla 4. Conteo promedio de microorganismos (CFU/m3) con tratamiento de ozono. [10]
Tipo de microorganismo
Conteo total de bacterias
Hongos
Levaduras

Antes del tratamiento con
ozono
486
1022
756

Después del tratamiento
con ozono
0
3
7

Entre otras aplicaciones menos populares, está el uso de ozono para inhibir el creci miento
de células cancerosas sin afectar a las células sanas [11].

Referencias
[1] Benjamas Thanomsub, Vipavee Anupunpisit, Silchai Chanphetch, Thanomrat
Watcharachaipong, Raksawan Poonkhum,Chuda Srisukonth, Effects of ozone treatment
on cell growth and ultrastructural changes in bacteria, J. Gen. Appl. Microbiol. 48 (2002)
193–199
[2] D. Roy, P. K. Wong, R. S. Engelbrecht, E. S. Chian, Mechanism of Enteroviral Inac va on
by Ozone, Appl Environ Microbiol. 41 (1981) 718–723
[3] C. R. Hibben, G. Stotzky, Effect of ozone in germina o n of fungus spores, Canadian
Journal of Microbiology 15 (1969) 1187-1196
[4] Kateùina Klánová, Ariana Lajèíková, Use of Ozone to Reduce Bacteria and moulds in the
air and on surfaces, indoor and built environment 15 (2006) 81-84
[5] M. Goldman, A. Goldman, R. S. Sigmond, The corona discharge its proper es and
specific uses, Pure and Applied Chemistry 57 (1985) 1353–1362
[6] Stanislav Peka´rek, Experimental Study of nitrogen oxides and ozone genera on by
corona-like dielectric barrier discharge w ith airflow in a magne c field, Plasma Chemistry
and Plasma Processing 37 (2017)1313–1330
[7] W. Michael Alberts, Indoor air pollu on: NO, NO2, CO, CO2, J ALLERGY CLIN.
IMMUNOL. 94 (1994) 289-295
[8] Finlayson-Pi s, Barbara J. and Pi s, James N., Jr. 1999. Chemi stry of the Upper and
Lower Atmosphere. (Academic Press) P. 96
[9] Gérard Audran, Sylvain R.A. Marque, MauriceSantelli, Ozone, Chemical reac vity and
biological func ons, Tetrahedron 74 (2018) 6221 -6261
[10] Fabio Maso , Lisa Vallone, Silvia Ranzini, Tiziana Silve , Stefano Morandi, Milena
Brasca, Effec veness of air disinfec on by ozona on or hydrogen peroxide aerosoliza on
in dairy environments, Food control 97 (2019) 32 -38
[11] Sweet F, Kao MS, Lee SC, Hagar WL, Sweet WE, Ozone selec vely inhibits the growth
of cancer cells, Science 209 (1980) 931-933